손목 바깥쪽 통증 원인과 치료 방법
손목 바깥쪽 통증이란?
손목 바깥쪽 통증은 일상생활이나 반복적인 손 사용으로 인해 발생할 수 있는 흔한 증상 중 하나입니다. 통증은 짧은 순간 느껴질 수도 있고, 손목을 사용할 때마다 지속적으로 나타나기도 합니다. 심한 경우 손목의 기능 저하로 인해 생활에 큰 불편을 초래할 수 있으며, 정확한 손목 통증 원인 파악과 치료가 필요합니다.
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손목 바깥쪽 통증의 주요 원인
- 드퀘르벵 병(드퀘르벵 건초염): 엄지손가락을 움직이는 힘줄에 염증이 생기면서 손목 바깥쪽, 특히 엄지손가락 방향으로 통증이 발생합니다.
- 손목 염좌(염좌 및 인대 손상): 외부 충격이나 손목 비틀림으로 인해 인대가 늘어나거나 손상될 경우 통증과 부종이 나타날 수 있습니다.
- 반복적인 손 사용: 컴퓨터 작업, 스마트폰 과다 사용, 육체 노동 등 손목 사용이 잦은 환경에서는 근육과 힘줄에 피로가 쌓이면서 통증이 생깁니다.
- 손목 관절염: 노화나 과사용으로 인해 관절 연골이 닳아 염증과 통증이 유발됩니다.
- 신경 압박 증후군: 손목에서 지나가는 신경이 눌릴 경우 손목 외측뿐만 아니라 손가락에도 저림 증상이 동반될 수 있습니다.
- 주상골 골절 또는 피로골절: 손을 짚고 넘어진 후 발생하며, 초기에는 미세골절로 나타나 통증이 지속되는 경우가 많습니다.
손목 바깥쪽 통증의 증상
손목 바깥쪽 통증은 단순한 근육통부터 인대 손상, 건초염, 관절염 등 다양한 질환에 의해 유발될 수 있습니다. 증상의 양상에 따라 손목 통증 원인을 어느 정도 추정할 수 있으며, 다음과 같은 증상들이 흔히 나타납니다.
- 손목 외측에 날카로운 통증: 손목을 비트는 동작이나 무거운 물건을 들 때, 손목 바깥쪽에 찌릿한 통증이 발생할 수 있습니다.
- 활동 시 악화되는 통증: 특히 손을 많이 사용하는 직업이나 가사활동 후 통증이 심해지는 경향이 있습니다.
- 운동 시 뻣뻣함: 손목을 구부리거나 돌릴 때 뻣뻣하거나 관절이 걸리는 느낌이 들 수 있습니다.
- 엄지손가락 사용 시 통증: 드퀘르벵 병일 경우, 엄지를 접거나 펼 때 손목 외측 통증이 집중적으로 발생합니다.
- 통증 외 붓기, 열감 동반: 염증성 질환의 경우 통증 부위가 붓고 만졌을 때 열감이 느껴질 수 있습니다.
- 저림 및 감각 이상: 신경이 눌린 경우 손목뿐만 아니라 손가락 쪽까지 저림, 감각 저하가 나타날 수 있습니다.
- 관절 잡음: 힘줄이 마찰되거나 손상된 경우 손목을 움직일 때 딸깍 소리가 날 수 있습니다.
손목 바깥쪽 통증의 진단 방법
손목 통증 원인은 매우 다양하기 때문에 정확한 진단이 중요합니다. 다음과 같은 방법들을 통해 손목 상태를 평가하고 정확한 원인을 파악합니다.
- 문진 및 이학적 검사: 통증의 위치, 시작 시점, 악화 요인, 직업 및 습관 등을 파악하고 손목 움직임을 관찰합니다.
- 피켄슈타인 검사(Finkelstein Test): 드퀘르벵 병 진단을 위한 검사로, 엄지를 감싸 쥔 상태에서 손목을 꺾었을 때 통증이 유발되면 양성입니다.
- X-ray(방사선 촬영): 골절, 골관절염, 관절변형 등을 확인하는 기본적인 영상 검사입니다.
- 초음파 검사: 건초염, 힘줄 파열, 인대 손상 여부를 확인할 수 있는 비침습적 검사입니다.
- MRI(자기공명영상): 신경 압박, 연부조직 이상, 관절 내부 구조 확인이 필요한 경우 시행됩니다.
- 신경 전도 검사(EMG): 손 저림 증상이 동반되는 경우, 손목터널증후군과 같은 신경계 질환 감별에 활용됩니다.
- 관절조영술: 관절 내부 손상이나 관절막 이상 여부를 진단할 때 사용됩니다.
손목 통증 치료 방법
손목 통증 치료는 손목 통증 원인 질환과 통증의 정도에 따라 보존적 치료부터 수술적 치료까지 다양하게 이루어집니다.
- 휴식 및 활동 제한: 통증이 악화되지 않도록 일상생활에서 손목 사용을 줄이고, 무리한 동작은 피합니다.
- 냉찜질과 온찜질: 초기 염증기에는 냉찜질로 부종과 통증을 완화하고, 만성 통증의 경우 온찜질로 혈류를 개선시킬 수 있습니다.
- 소염진통제(NSAIDs): 이부프로펜, 나프록센 등의 약물로 염증을 줄이고 통증을 경감시킵니다.
- 손목 고정: 부목, 손목 보호대, 테이핑 등을 통해 손목 움직임을 제한하고 회복을 유도합니다.
- 물리치료 및 재활: 온열치료, 초음파 치료, 마사지, 스트레칭, 근력 강화 운동 등을 통해 기능 회복과 재발 방지를 도모합니다.
- 주사 요법: 심한 염증이나 만성 통증의 경우, 스테로이드 주사로 국소 염증을 빠르게 가라앉힐 수 있습니다.
- 체외충격파 치료: 힘줄의 미세손상 회복을 돕는 비수술 손목 통증 치료로, 만성 건염에 사용될 수 있습니다.
- 수술적 치료: 드퀘르벵 병의 심한 경우에는 건막을 절개하거나, 신경 압박이 심한 경우에는 감압술이 시행됩니다.
손목 바깥쪽 통증 예방법
- 손 사용 시 휴식: 반복적인 손목 사용 중간중간 스트레칭과 휴식을 취해 근육과 힘줄의 피로를 줄입니다.
- 올바른 자세 유지: 컴퓨터나 스마트폰 사용 시 손목이 꺾이지 않도록 바른 자세를 유지합니다.
- 손목 스트레칭 및 강화 운동: 가벼운 스트레칭과 근력운동을 통해 손목 주변 근육과 인대를 강화합니다.
- 무거운 물건 들 때 주의: 손목에 무리를 주지 않도록 양손을 사용하거나 손잡이를 활용하세요.
- 보호 장비 착용: 스포츠나 육체노동 시 손목 보호대를 착용하여 부상을 예방할 수 있습니다.
결론
손목 바깥쪽 통증은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으며, 초기에는 가벼운 통증으로 시작되더라도 방치할 경우 만성화되거나 기능 저하로 이어질 수 있습니다. 증상이 지속되거나 일상생활에 불편함을 줄 경우 정확한 진단과 손목 통증 치료를 받는 것이 중요합니다. 평소 손목 사용 습관을 점검하고 스트레칭과 적절한 운동을 병행함으로써 손목 건강을 지켜야 합니다.