턱 아래 부음, 원인부터 치료까지
턱 아래 부음이란?
턱 아래 부음은 턱 밑 또는 목 윗부분에 생기는 국소적 부기 또는 멍울 형태의 증상을 말합니다. 흔히 감기나 염증, 임파선 문제 등과 연관되어 발생하지만, 드물게는 악성 종양의 초기 신호일 수도 있습니다. 부위의 통증 여부, 지속 기간, 크기 변화 등에 따라 턱 아래 부음 원인을 추정할 수 있으며 정확한 진단이 필요합니다.
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턱 아래 부음 원인
턱 아래가 붓는 현상은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으며, 그 턱 아래 부음 원인에 따라 증상과 턱 부음 치료법이 달라집니다. 다음은 증상을 유발하는 대표적인 원인들입니다.
- 림프절염: 가장 흔한 원인으로, 감기나 바이러스 감염, 세균 감염 등으로 인해 면역세포가 활성화되면서 림프절이 부어오릅니다. 만졌을 때 단단하고 통증이 동반되며, 일반적으로 양측보다는 한쪽에서 자주 나타납니다.
- 침샘염: 입안 침샘(특히 턱 아래의 악하선 또는 설하선)에 세균이나 바이러스가 감염되면 침샘이 붓고 통증, 입냄새, 고름 분비가 동반될 수 있습니다. 염증으로 인해 식사 시 통증이 심해지기도 합니다.
- 이하선염 및 볼거리: 이하선염은 귀 밑 이하선에 염증이 생기는 질환이며, 볼거리(유행성이하선염)는 바이러스성 감염으로 어린이에게 흔히 발생하고 턱 아래 양측이 동시에 붓는 특징이 있습니다.
- 치아 및 잇몸 질환: 사랑니 염증, 치주염, 치근단 농양 등 구강 내 감염이 림프절을 자극하여 턱 아래가 붓는 경우가 많습니다. 이러한 경우 치통, 발열도 동반될 수 있습니다.
- 낭종, 지방종, 피지낭종: 피하에 존재하는 양성 혹들로, 천천히 자라며 통증이 없고 움직이는 멍울로 만져질 수 있습니다. 하지만 감염되면 갑자기 붓고 통증이 동반될 수 있습니다.
- 악성 림프종 및 전이성 암: 턱 아래에 단단하고 움직이지 않는 멍울이 지속될 경우, 악성 림프종이나 다른 장기에서 전이된 암 가능성도 고려해야 하며, 특히 2주 이상 지속되는 경우 검사가 필요합니다.
- 외상 및 근육성 원인: 강한 외부 충격이나 턱관절 주변 근육의 과사용으로 인해 일시적인 염증과 부종이 생길 수 있습니다.
동반 증상으로 의심할 수 있는 질환
턱 아래가 붓는 증상은 단순한 림프절 비대부터 감염, 종양까지 다양한 질환과 연관이 있을 수 있습니다. 다음은 동반 증상에 따라 의심할 수 있는 질환입니다.
- 발열, 오한, 인후통: 급성 림프절염이나 바이러스 감염 가능성이 높으며, 전신 감염에 대한 반응일 수 있습니다.
- 통증 없는 단단한 멍울: 수 주 이상 지속되는 무통성 멍울은 림프종, 전이성 종양과 같은 악성 질환 가능성을 의심해야 합니다.
- 입안 건조 및 구취: 침샘염이나 이하선염의 대표적 증상이며, 식사 시 침이 덜 분비되고 통증이 심해지는 경향이 있습니다.
- 입 벌리기 어려움, 턱관절 통증: 턱관절 장애(TMJ)나 주변 근육 염증이 의심됩니다.
- 치통, 부은 잇몸: 충치나 치주염, 사랑니 주위염이 턱 아래 림프절을 자극해 붓기를 유발할 수 있습니다.
- 양측성 비대: 볼거리, 갑상선 질환, 전신 감염 등이 양쪽 림프절에 영향을 줄 수 있습니다.
턱 아래 부음의 진단 방법
증상의 정확한 원인을 찾기 위해서는 다음과 같은 검사들을 단계적으로 시행합니다.
- 이학적 진찰: 의사가 직접 손으로 멍울을 만져 크기, 모양, 단단함, 이동성, 통증 여부 등을 확인합니다.
- 혈액 검사: 염증 수치(CRP, ESR), 백혈구 수치(WBC), 바이러스 감염 여부, 간 및 신장 기능 등을 평가합니다.
- 경부 초음파 검사: 멍울 내부가 고형인지 액체인지, 림프절인지 낭종인지 등을 파악하는 데 가장 기본적이면서 안전한 검사입니다.
- 경부 CT/MRI: 초음파로 보기 어려운 깊은 부위나 악성 의심 시 시행하며, 주변 조직 침범 여부, 다발성 병변 등을 확인할 수 있습니다.
- 세침흡인세포검사(FNA): 주사기로 세포를 채취해 암세포 여부를 확인하는 조직 검사로, 간단하지만 민감도가 높은 검사입니다.
- 치과 파노라마 X-ray: 치아나 턱뼈 감염을 평가하기 위해 시행되며, 치근단 농양이나 사랑니 감염 확인에 유용합니다.
턱 아래 부음의 치료 방법
턱 부음 치료는 원인에 따라 달라지며, 대부분은 보존적 치료로 호전되지만 원인 질환에 따라 적극적인 처치가 필요할 수 있습니다.
- 항생제 복용: 세균성 림프절염, 침샘염 등 감염성 원인에는 항생제를 사용하며, 5~7일 이내 호전 여부를 관찰합니다.
- 항바이러스제 또는 해열제: 바이러스성 감염에는 대증요법이 중심이 되며, 휴식과 수분 보충이 중요합니다.
- 온찜질/냉찜질: 염증에 따라 냉찜질 또는 온찜질을 통해 부기와 통증을 줄일 수 있습니다. 일반적으로 만성 침샘염에는 온찜질이 좋습니다.
- 절개 및 배농: 농양이 형성된 경우 외과적으로 절개하여 고름을 제거하고 배농관을 삽입해야 할 수 있습니다.
- 구강 위생 관리: 치주 질환과 관련된 경우 철저한 칫솔질, 가글, 스케일링 등을 통해 염증 유발 요소를 제거해야 합니다.
- 종양 치료: 악성 종양이 확인된 경우에는 수술적 절제, 항암 치료, 방사선 치료 등이 병행됩니다.
턱 아래 부음의 치료 방법
턱 부음 치료는 원인에 따라 달라지며, 대부분은 보존적 치료로 호전되지만 원인 질환에 따라 적극적인 처치가 필요할 수 있습니다.
- 항생제 복용: 세균성 림프절염, 침샘염 등 감염성 원인에는 항생제를 사용하며, 5~7일 이내 호전 여부를 관찰합니다.
- 항바이러스제 또는 해열제: 바이러스성 감염에는 대증요법이 중심이 되며, 휴식과 수분 보충이 중요합니다.
- 온찜질/냉찜질: 염증에 따라 냉찜질 또는 온찜질을 통해 부기와 통증을 줄일 수 있습니다. 일반적으로 만성 침샘염에는 온찜질이 좋습니다.
- 절개 및 배농: 농양이 형성된 경우 외과적으로 절개하여 고름을 제거하고 배농관을 삽입해야 할 수 있습니다.
- 구강 위생 관리: 치주 질환과 관련된 경우 철저한 칫솔질, 가글, 스케일링 등을 통해 염증 유발 요소를 제거해야 합니다.
- 종양 치료: 악성 종양이 확인된 경우에는 수술적 절제, 항암 치료, 방사선 치료 등이 병행됩니다.
결론
턱 아래 부음은 비교적 흔한 증상이지만, 다양한 원인이 있을 수 있으므로 정확한 진단과 턱 아래 부음 원인 파악이 중요합니다. 단순한 림프절 비대부터 종양성 질환까지 원인의 스펙트럼이 넓기 때문에, 멍울이 지속되거나 통증이 심할 경우 병원을 찾아 적절한 검사를 받는 것이 바람직합니다. 초기 턱 부음 치료와 관리만으로도 대부분 증상이 호전되며, 예방을 위해 꾸준한 구강 위생과 면역력 관리가 필요합니다.