뇌경색 재발 증상 6가지에 대해 알아보자

뇌경색이란 무엇인가요?

뇌경색은 뇌혈관이 막혀서 혈액 공급이 차단되면서 뇌 조직이 괴사하는 질환으로, 흔히 '뇌졸중'이라고 불리는 질환 중 하나입니다. 뇌경색은 전체 뇌졸중의 약 80%를 차지하며, 주로 고혈압, 당뇨, 고지혈증, 심장질환, 흡연 등과 관련이 있어요. 한 번 발생하면 심각한 뇌경색 후유증을 남길 수 있고, 치료 후에도 재발 위험이 높기 때문에 철저한 관리가 필요합니다.

뇌경색 재발 위험, 왜 높을까요?

기저 질환 지속: 고혈압, 당뇨병, 심방세동, 고지혈증 등 주요 위험 요인이 치료 후에도 제대로 관리되지 않으면 혈관 손상이 계속 진행됩니다.
혈관 건강 악화: 동맥경화가 진행되거나 기존의 혈관 병변이 악화되면 또 다른 혈관이 막힐 가능성이 높아집니다.
생활습관 문제: 흡연, 과음, 운동 부족, 짠 음식 섭취 같은 잘못된 생활습관이 교정되지 않으면 재발 가능성이 크게 증가해요.

약물 복용 불이행: 항혈소판제, 항응고제, 혈압약 등을 임의로 중단하거나 불규칙하게 복용하면 치료 효과가 떨어집니다.
연령 및 유전적 요인: 고령이나 가족력은 피할 수 없는 요인이지만, 관리가 더 필요한 신호로 받아들여야 합니다.

뇌경색은 첫 발병 후 5년 내 재발 위험이 약 30%로 보고될 만큼, 재발 예방이 매우 중요한 질환이에요.

뇌경색 재발의 주요 증상

갑작스러운 한쪽 팔다리 마비 또는 힘 빠짐: 전형적인 뇌경색 증상으로, 주로 얼굴·팔·다리 중 한쪽이 갑자기 움직이지 않거나 힘이 빠지는 느낌이 듭니다. 팔을 올렸을 때 한쪽 팔이 툭 떨어지면 즉시 병원으로 가야 해요.
언어 장애: 갑자기 말을 더듬거나, 발음이 어눌해지고, 말의 의미를 이해하지 못하거나 상대방의 말을 알아듣지 못할 수 있어요. “시간, 장소, 사람”을 인지하지 못하는 혼란도 동반될 수 있습니다.
한쪽 얼굴의 감각 저하 또는 마비: 특히 웃을 때 한쪽 입꼬리가 처지거나, 입가에서 침이 흐르는 뇌경색 증상은 신경 손상을 시사합니다.

시야 변화 및 시력 저하: 한쪽 시야가 흐려지거나, 두 물체로 보이는 복시, 갑작스러운 시력 저하 등이 발생할 수 있습니다.
심한 어지럼증과 균형 감각 상실: 재발 시 소뇌 손상이 동반되면 어지럼증, 구토, 중심 잡기 어려움, 걸음걸이 이상이 나타날 수 있어요.
심한 두통과 의식 저하: 평소 경험하지 못한 극심한 두통, 구토, 졸림, 혼수 등의 증상은 응급 상황으로, 즉시 119에 연락해야 합니다.

이러한 뇌경색 증상은 대개 갑자기 시작되며, 시간이 지나면서 점점 악화될 수 있습니다. 재발이 의심되면 병원까지 직접 운전하지 말고 구급차를 부르는 것이 안전합니다.

뇌경색 재발 진단 방법

병력 청취 및 신체 신경학적 검사: 언제, 어떤 뇌경색 증상이 발생했는지, 얼마나 지속됐는지, 이전 뇌경색 병력이 있었는지 등 자세히 확인합니다. 의사는 근력, 감각, 반사, 언어 능력, 인지 기능, 보행 상태를 평가해 신경학적 이상을 파악합니다.
뇌 CT(전산화 단층촬영): 빠르고 쉽게 시행할 수 있는 영상 검사로, 출혈성 뇌졸중과 허혈성 뇌졸중(뇌경색)을 감별합니다. 응급 상황에서 가장 먼저 시행돼요.
뇌 MRI(자기공명영상): CT보다 더 민감하게 뇌혈관 폐색 부위를 확인할 수 있어요. 작은 병변이나 초기 병변도 잘 볼 수 있어 진단 정확도가 높습니다.

뇌혈관 조영술(MRA, CTA, DSA): 뇌혈관이 얼마나 좁아졌거나 막혔는지, 어느 부위에서 문제가 생겼는지 정밀하게 파악할 수 있는 검사입니다. 시술 중 혈관 재개통 치료도 함께 시행될 수 있어요.
심장 검사(심전도, 심장 초음파): 심방세동, 심근병증 같은 심장 문제로 인한 혈전(색전) 발생 여부를 확인합니다. 심장에서 발생한 혈전은 재발의 중요한 원인이 됩니다.
혈액 검사: 고지혈증, 고혈당, 염증, 응고 이상 등 전신 상태를 평가합니다. 혈전 생성을 쉽게 하는 기저 질환 여부를 확인해요.
경동맥 초음파: 목 부위 경동맥의 동맥경화, 협착, 혈전 여부를 확인해 뇌로 가는 혈류 상태를 평가합니다.

뇌경색 재발은 단순히 증상을 보고 판단하지 않고, 여러 검사를 통해 정확한 원인을 찾아내는 것이 중요합니다. 원인을 모르면 예방 전략을 세울 수 없기 때문이에요.

뇌경색 재발 치료 및 관리 방법

항혈소판제 및 항응고제 복용: 혈액 응고를 억제해 재발 위험을 낮춥니다. 아스피린, 클로피도그렐 등이 주로 사용돼요.
혈압, 혈당, 콜레스테롤 조절: 고혈압, 당뇨, 고지혈증 관리는 재발 예방의 핵심입니다. 꾸준한 약물 복용과 생활습관 개선이 병행돼야 합니다.
생활습관 개선: 금연, 절주, 염분 제한, 저지방 식단, 규칙적 운동(걷기, 수영 등 유산소 운동)이 필요해요.

체중 관리: 비만은 재발 위험을 높이므로 적정 체중을 유지하세요.
심장 질환 관리: 심방세동, 심근경색 같은 심장 질환도 재발 위험을 높이니 반드시 전문 치료를 받아야 합니다.
정기 검진 및 추적 관찰: 최소 3~6개월마다 병원을 방문해 뇌혈관, 심장 상태, 혈액 검사 등을 점검하세요.

치료는 단순히 약을 먹는 것에 그치지 않고, 전반적인 생활 관리와 가족, 의료진의 협력이 필요합니다.

뇌경색 재발 예방을 위한 생활 관리

담배와 술 끊기: 흡연은 뇌혈관을 수축시키고, 과음은 심장 박동을 불규칙하게 만들어 재발 위험을 높입니다.
저염·저지방 식단 유지: 싱겁게 먹고, 기름진 음식, 가공식품, 설탕 섭취를 줄여야 합니다.
매일 30분 이상 운동: 무리하지 않는 선에서 꾸준히 걷기, 자전거 타기, 수영 등을 실천해 혈관 건강을 지키세요.

스트레스 관리: 만성 스트레스는 혈압을 높이고, 자율신경계를 불안정하게 만들어 위험합니다. 명상, 요가, 심리 상담 등을 활용하세요.
가족·사회적 지원: 가족의 격려와 돌봄, 재활 프로그램 참여, 심리 상담 등이 재발 방지에 큰 도움이 됩니다.

뇌경색은 재발하면 회복이 더 어렵고 뇌경색 후유증이 심해질 수 있으니, 초기부터 꾸준히 관리하는 것이 무엇보다 중요합니다.

결론

뇌경색 재발은 언제든 일어날 수 있는 위험한 상황입니다. 한 번 겪었다고 안심하지 말고, 약물 복용, 생활습관 개선, 정기 검진을 철저히 이어가야 해요. 본인뿐 아니라 가족과 의료진이 함께 관리할 때 재발 위험을 크게 줄일 수 있습니다. 지금부터라도 건강한 생활을 시작해 뇌경색 재발을 막아보세요.